刺身、あるいは殻ごと焼いた壺焼きで食べる。特に壷焼きは有名で、江戸の遺跡発掘調査でも、アワビやその他の貝類には焼き痕がないものが多いのに対し、サザエでは焼き痕のある殻が圧倒的に多く出土することから、当時のサザエの食べ方としても最もポピュラーなものであったと推定されている。
缶詰その他の加工品には一見サザエを使用しているような図柄のものがあり、原料表示にも"チリさざえ"（このような標準和名の貝はない）などサザエと紛らわしいものがあるが、これらの多くはチョコレートレイシやアワビモドキ（ロコ貝）などアッキガイ科の貝が原料となっている。
原材料の表示で種名が「さざえ」のように平仮名で記されている場合は、実際には別種であることが多く、「カタカナ表記ではない以上、標準和名のそれとは限らない」という生産者側からのサインである。
